Tak naprawdę, w przyrodzie rozróżnia się blisko sześćdziesięciu różnych rodzajów kawy, jednak tylko dwa z nich są ważne dla rynku światowego, a co za tym idzie, dla hodowców, producentów i nas konsumentów. Jednym z nich jest tzw. „kawa arabska”, zaś drugim „kawa kongijska”, której głównym podrodzajem jest właśnie „Robusta”, różniąca się pod wieloma względami od tej pierwszej.

Rośliny arabiki stanowią obecnie około 70% światowych upraw kawy i istnieje wiele jej odmian, są to m.in. Maragogype (zwana także fasolą słoniową ze względu na rozmiar) lub burbona. Ilość Robusty na rynku szacuję się na kwotę nieco ponad 30%.

Krzewy arabiki uprawne są na wyżynach. Najlepiej rozwijają się na wysokości ponad 900 m n.p.m, przy średniej temperaturze 18 ° C - 22 ° C. Im wyżej jest położona uprawa, tym niższa jest średnia temperatura a krzewy rosną wolniej. Dzięki temu – podobnie jak w przypadku wina – czas działa korzystnie na jakość kawy. Ma również wpływ na różnorodność smaków w ziaren arabiki.

Ponieważ rośliny Robusty tolerują wyższe i bardziej zmienne temperatury (maksymalna średnia temperatura dla roślin Robusty wynosi 24 ° - 26 ° C), mogą być hodowane na niższych wysokościach. Tak się dzieje np. na plantacjach w Brazylii i Wietnamie, czyli krajach będących dwoma największymi producentami kawy na świecie. Być może niedługo dołączą do nich Chiny z racji na zwiększające się spożycie czarnego naparu w Państwie Środka. Więcej na ten temat napisaliśmy w artykule: Czy zaleje nas chińska kawa?.